A házasság küszöbén álló kis Borbálka kételkedni kezd a szerelmében. Ahogy ezt minden falubeli tudja, a legbiztosabb módja annak, hogy meggyőződjék a szerelméről az, ha virradóra kimegy az erdőbe, és a rétszögletén bevág egy fejszét a földbe, majd várakozik: ha a nap első sugarainál hét szarvast lát átmenni a réten, akkor biztosra veheti, hogy boldog lesz azzal, akit szeret…

Szomszédja, a rejtélyes erdőőr, Safranics, akitől mindenki fél a faluban, és akiről gyanítják, hogy mágikus erőkkel rendelkezik, hirtelen megjelenik mellette, és segít neki a keresésben. Együtt megkeresik a rétet a sötétben, és várakoznak…